Arnica : qu'est-ce que c'est et comment l'utiliser

La quête du soulagement de la douleur peut parfois sembler la moins convaincante au monde. Choisissez votre propre livre d'aventures. Il existe de nombreuses options pour traiter vos différents maux et douleurs, toutes avec leurs propres avantages et inconvénients. Comment décidez-vous du chemin à suivre ?

Cleveland Clinic est un centre médical universitaire à but non lucratif. La publicité sur notre site contribue à soutenir notre mission. Nous n’approuvons pas les produits ou services non-Cleveland Clinic. Politique

Bien que rapide et facile, prendre un analgésique en vente libre n’est pas toujours le meilleur choix. Parfois, un sac de glace ou un coussin chauffant est la solution à adopter. D’autres fois, la bande kinésio est votre meilleur choix. Des étirements doux ou du yoga pourraient aider. Peut-être que ce dont vous avez besoin, c'est du contact d'un acupuncteur ou d'un chiropracteur. Dans certains cas, vous et votre médecin pouvez envisager de prendre des médicaments sur ordonnance ou une procédure telle que l’aiguilletage à sec ou l’ablation par radiofréquence. Et certaines approches de gestion de la douleur sont bien étudiées, tandis que d’autres restent expérimentales.

Mais quoi que vous fassiez, votre expérience sera probablement différente de celle des autres, car la douleur n’est ni statique ni standard.

Et tout cela peut devenir assez confus.

L'arnica peut être particulièrement déroutante. D’une part, de nombreuses personnes et certaines études affirment qu’il s’agit d’un analgésique efficace. D’un autre côté, ces études sont assez limitées. De plus, le mot « toxique » apparaît souvent lorsque vous recherchez des informations à ce sujet. Mais peut-on aussi l’utiliser pour aromatiser les aliments ? Que diable?!

Nous avons parlé à la chiropracteur Candice Price, DC, pour savoir ce qu'est l'arnica, comment elle peut soulager la douleur et comment l'utiliser de manière sûre et efficace.

L'arnica est une plante herbacée vivace à fleurs jaunes ou oranges originaire d'Amérique du Nord et de la majeure partie de l'Europe, certaines espèces poussant en Inde, en Extrême-Orient de la Russie et au Japon. C'est un acteur de la phytothérapie traditionnelle depuis des siècles, en particulier l'espèce Arnica montana, qui pousse en Europe. C’est l’espèce que vous êtes le plus susceptible de rencontrer dans les produits commerciaux.

Les utilisations modernes de l’arnica incluent le traitement des douleurs musculaires (myalgie), des douleurs articulaires (arthralgie), de l’inflammation et des ecchymoses.

Bien qu’elle soit généralement sûre et sans doute efficace lorsqu’elle est appliquée localement, l’arnica n’est pas une fleur délicate. L'herbe contient une toxine appelée hélénaline, qui est mortelle si elle est consommée en grande quantité. L'arnica peut être utilisée pour aromatiser les aliments, mais certains pays ont totalement interdit son utilisation culinaire, dans le but de prévenir les intoxications accidentelles.

Comme vous le verrez, en ce qui concerne l'arnica, une combinaison de vos antécédents médicaux personnels et de la préparation de la plante détermine son degré de sécurité.

Comme le dit le Dr Price : « L'arnica est un remède utilisé depuis des siècles pour une bonne raison. Il doit y avoir quelque chose de bénéfique.

Mais quoi, exactement ? Le fait est que notre compréhension de l’arnica reste limitée. C'est une petite plante complexe !

"Il existe environ 150 composants bioactifs différents dans l'arnica", ajoute le Dr Price. "Il y a donc beaucoup de produits chimiques qui ont des effets variables."

Bien que les chercheurs aient examiné bon nombre de ces composants de manière isolée, le Dr Price explique que nous n'avons pas nécessairement étudié la manière dont ces composants s'assemblent dans l'arnica pour agir sur une cellule humaine.

«La plupart de ces recherches ont été effectuées en laboratoire, sur des cellules prélevées sur des humains», dit-elle. "Ils commencent tout juste la recherche sur les humains en milieu clinique."

Cela signifie que notre compréhension de l’arnica est basée sur ce que nous savons de ses différents composants et de leur comportement. C'est une compréhension imparfaite, mais c'est un début.

"Nous savons, par exemple, que certains composants de l'arnica sont antioxydants et cytoprotecteurs, ce qui signifie qu'ils protègent vos cellules", poursuit le Dr Price. Mais elle note que d’autres composants – comme l’hélénaline – sont cytotoxiques. Encore une fois : il y a encore beaucoup de recherches à faire si nous voulons vraiment comprendre le potentiel de l’arnica.

Nous ne comprenons peut-être pas entièrement l’arnica, mais nous savons qu’elle soulage la douleur lorsqu’elle est appliquée sur la peau. En fait, une étude de 2007 a suggéré que ce produit était aussi efficace contre l’arthrose de la main que les AINS topiques.