Placement TENS pour la constipation : instructions et FAQ

Certains experts recommandent d'utiliser une unité de stimulation nerveuse électrique transcutanée (TENS) avec quatre électrodes placées sur le bas de l'abdomen et le dos pour soulager la constipation. Mais la recherche a révélé d’autres configurations réussies.

Les unités TENS sont de petits appareils fonctionnant sur piles que vous pouvez utiliser pour traiter diverses affections, notamment la constipation.

Les unités TENS transmettent un courant électrique basse tension dans la peau via des tampons collants appelés électrodes que vous placez stratégiquement sur diverses zones du corps. Le placement des électrodes détermine le chemin des impulsions électriques.

Les appareils TENS sont conçus pour réduire ou bloquer la transmission des signaux de douleur vers la moelle épinière et le cerveau. Cela soulage temporairement les spasmes musculaires et les douleurs dans les parties ciblées du corps.

Les physiothérapeutes utilisent souvent les unités TENS pour traiter diverses affections, notamment les maux de dos et les blessures.

Cet article explique comment utiliser un appareil TENS pour traiter la constipation à la maison.

Pour traiter la constipation, vous pouvez placer les électrodes TENS de plusieurs manières. Vous pouvez expérimenter pour voir ce qui vous convient le mieux. Si vous travaillez avec un professionnel de la santé, celui-ci peut avoir son mot à dire sur l'endroit où placer les tampons adhésifs.

Certains thérapeutes recommandent de placer deux tampons collants de chaque côté du bas-ventre et deux de chaque côté du bas du dos.

Par exemple, dans une petite étude de 2016 portant sur des enfants souffrant de constipation à transit lent et résistante au traitement, les participants ont utilisé quatre électrodes TENS pour que les courants traversent le bas de l'abdomen. L'utilisation de cette configuration pendant 1 heure par jour pendant 3 mois a réduit la constipation chez plus de 50 % des participants à l'étude.

Certaines études indiquent que le placement alternatif des électrodes peut également aider à soulager la constipation.

Par exemple, une petite étude de 2022 a analysé les effets de l’acustimulation électrique transcutanée (TEA) chez les personnes atteintes du syndrome du côlon irritable avec constipation. Les participants ont utilisé quatre électrodes TENS – deux à l’intérieur de chaque poignet, à environ 1,5 pouces sous le pli du poignet et deux à l’avant du muscle tibia de chaque jambe.

Les chercheurs ont découvert que le TEA aidait à stimuler le nerf vague, à accélérer les selles et à réduire la constipation et la douleur.

Pour utiliser un appareil TENS contre la constipation, suivez ces conseils :

Les gens utilisent généralement les appareils TENS pendant 20 à 30 minutes à la fois. Vous pouvez utiliser votre machine plusieurs fois par jour si vous le souhaitez. Discutez avec un professionnel de la santé du niveau d’intensité et de la durée du traitement qui vous conviennent.

Les appareils TENS ne sont pas sûrs pour tout le monde. Discutez avec un professionnel de la santé avant d'utiliser si vous :

Le système nerveux entérique (ENS) dans les parois du tractus gastro-intestinal contrôle vos selles. L'ENS régule les contractions qui déplacent les aliments dans vos intestins. Il régule également le contrôle du sphincter à l’aide des signaux générés par le cerveau et la moelle épinière.

Les autres nerfs qui soutiennent la fonction intestinale sont la queue de cheval au bas de votre moelle épinière et le nerf pudendal à l'arrière de votre bassin.

Les unités TENS ont toujours besoin de l’approbation de la Food and Drug Administration (FDA) pour traiter la constipation. Cela ne veut pas dire que vous ne pouvez pas les utiliser à cette fin.

Les unités TENS sont des dispositifs médicaux de classe II, qui obligent les fabricants à prouver à la FDA que leurs appareils sont aussi sûrs et efficaces que d'autres appareils similaires. Ils n'ont pas besoin de prouver que les appareils sont efficaces pour traiter une maladie spécifique.

Plusieurs fabricants ont reçu l’autorisation de vendre des appareils TENS. Avant d'acheter, vérifiez si la FDA a autorisé la vente de l'appareil qui vous intéresse.

Les fabricants peuvent vendre des unités TENS avec et sans ordonnance. Certains appareils délivrés uniquement sur ordonnance délivrent des niveaux de courant électrique plus élevés que les appareils en vente libre destinés à un usage domestique.

Certains régimes d’assurance peuvent couvrir les appareils délivrés uniquement sur ordonnance.

Vous pouvez utiliser vos comptes pour des économies de santé et des dépenses flexibles pour payer des unités sans ordonnance.

Des études ont montré que les unités TENS peuvent aider à soulager la constipation. L’emplacement le plus recommandé des électrodes TENS à cet effet est d’en utiliser deux sur le bas de l’abdomen et deux sur le bas du dos. Mais il existe d’autres solutions que vous pouvez essayer, notamment en utilisant seulement deux électrodes.